Trajectoires 2023

Attirer de nouveaux regards, établir de nouveaux dialogues Bilan d’activité - 2023 50 La publication des Fantômes du Louvre dePierre Singaravélou Succédant à Neil MacGregor, Pierre Singaravélou, professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et au King’s College de Londres, où il a été élu «Global Professor» par la British Academy, a été le 14 e titulaire de la Chaire du Louvre. Son travail, inédit, a cherché à comprendre ce que l’expan- sion du Louvre au 19 e siècle et son projet encyclopédique devaient au développement parallèle de l’impérialisme et du colonialisme européen. En dialogue avec les conserva- teurs et les documentalistes dumusée et s’appuyant sur des archives pour certaines inédites, cette enquête lève le voile sur les «fantômes » dumusée, galeries aujourd’hui dispa- ruesmais qui hantent encore les lieux. Élaboré à partir des conférences données fin 2022, le livre Fantômes duLouvre. Les musées disparus du 19 e siècle est paru en novembre 2023 (coédition Louvre éditions / Hazan). LE MOT De Pierre Singaravélou, titulaire de la Chaire du Louvre en 2022 «À l’heure où les prétentions universalistes des musées occidentaux font l’objet de débats, j’ai voulu remonter le temps afin de comprendre comment le Louvre est devenu, en un peu plus de deux siècles, un cas à part dans l’histoire des musées: un extraordinaire laboratoire d’expérimentation en perpétuelle reconfiguration.Menant l’enquête sur la trace de musées créés au milieu du 19 e siècle pour accroître les domaines d’expertise du Louvre (Musée naval, Musée ethnographique, Galerie espagnole, Musée algérien, Musée mexicain, Musée chinois…), j’ai tenté de redonner vie aux “fantômes” qui ont vécu en ces lieux et de repeupler le musée de tous ces objets venus d’ailleurs, aujourd’hui largement disparus, qui ont fait, dès ses origines, entrer lemonde au Louvre.» La recherche de provenance, un enjeu de vérité et de responsabilité Depuis la conférence de Washington du 3 décembre 1998, les musées français sont invités à initier au sein de leurs départements de conservation des programmes de recherches de provenance des œuvres volées par les nazis. Au Louvre, les recherches conduites par les conserva- teurs et les équipes scientifiques ont d’abord porté sur les transferts de propriété des 1 743 œuvres «MNR» (Musées nationaux récupération) confiées à la garde du musée. Depuis 2020, ce travail a été étendu au-delà de la traçabilité des «MNR» pour examiner l’ensemble des acquisitions, dons et legs entrés dans les collections nationales entre 1933 et 1945. Première réussie pour le dialogue en Chaire Pour la première fois, un dialogue des Chaires du Louvre a réuni deux titulaires de la Chaire pour un passage de relais en forme de discussion. Organisée au Centre Dominique-Vivant Denon le 17 novembre 2023, la rencontre entre Pierre Singaravélou et Barbara Cassin a été l’occasion de croiser les regards de chercheurs du monde académique sur les enjeux du musée. Leur échange a permis un partage d’expériences quant à deux projets suscités par la Chaire du Louvre. De la préparation des conférences à la publication d’un livre, ces enquêtes à la fois individuelles et collectives sont réalisées en lien avec la communauté scientifique du Louvre et vont à la rencontre d’un large public.