Rapport d'activité 2021

143 Le public au cœur de la politique du Louvre FOCUS : La Chaire du Louvre «À monde nouveau, nouveaux musées», cinq conférences de Neil MacGregor La Chaire du Louvre, programme rendu possible grâce au soutien généreux d’Henri Schiller, a été confiée cette année à Neil MacGregor, ancien directeur de la National Gallery, puis du British Museum, directeur-fondateur du Humboldt Forum à Berlin. Sous le titre «À monde nouveau, nouveaux musées », cet analyste éminent du monde des musées a proposé de mettre en évidence les enjeux renouvelés auxquels sont confrontées les institutions, qui les obligent à se réinventer pour demeurer fidèles à leurs missions humanistes. Neil MacGregor a ainsi, au fil des cinq conférences à l’Auditorium Michel Laclotte, questionné la place et le rôle des musées fondés au 18 e siècle en Europe occidentale, au regard de l’évolution de notre monde contemporain, où s’expriment, parfois avec vigueur, de nombreuses opinions venant reprendre, heurter, parfois mettre à mal la pensée universaliste héritière des Lumières. Les musées apparaissent de nos jours à certains non plus comme des terrains de dialogue et de tolérance mais comme des endroits de domination. Il serait dangereux, et inexact, de s’abandonner à une telle pensée sans nuances. Il le serait tout autant de ne pas écouter ce que cherchent à établir de telles revendications, souvent construites sur des idées qui se veulent généreuses. Ouvert à toutes et tous par essence, le musée ne peut exister sans être à l’écoute du monde. Rassemblant des collections d’époques anciennes, il forme également un espace public contemporain, perméable aux idées, aux désirs, aux inventions de nos sociétés. Les exemples retenus par Neil MacGregor, avec une rare justesse, ont souligné combien les récits qui sous- tendent le musée, et que l’institution muséale permet d’écrire, ne peuvent plus être univoques. «Nous nous racontons des histoires pour vivre », écrivait Joan Didion. Le passé offre ainsi de retracer les événements révolus et ceux à venir. Quelle place alors donner, au sein d’institutions destinées à conserver la mémoire, à la contestation même de l’expression mémorielle ? Comment conjuguer l’une et l’autre dans un même lieu ? Les cinq conférences ont été publiées dans un ouvrage coédité par les éditions du Louvre et Hazan. Une séance a rassemblé des étudiants de l’École du Louvre et de Sciences Po, qui ont ainsi dialogué avec Neil MacGregor.