Rapport d'activité 2021

103 Des collections universelles Actualités des départements Hommage à la Maison de Bourbon. Pastels de Fragonard et Lemonnier Musée du Louvre, rotonde Sully nord, du 5 mai au 13 septembre 2021. Commissaire : Xavier Salmon, directeur du département des Arts graphiques, musée du Louvre. Nombre de prêteurs : 3 dont le musée du Louvre (2 départements : Arts graphiques, Peintures). Nombre d’œuvres : 28 dont 21 du musée du Louvre. L’acquisition de quatorze pastels attribués à Jean-Honoré Fragonard pour le département des Arts graphiques du musée du Louvre en 2020 est exceptionnelle tant par la qualité des œuvres que par leur état de conservation. L’accrochage à la rotonde Sully de ces dessins livrés pour l’ Histoire de laMaison de Bourbon a rendu compte de la virtuosité de l’artiste dans le cadre de son travail d’illustration d’ouvrage historique. L’œuvre de Fragonard en tant qu’illustra- teur est avant tout représentée par les dessins qu’il fit pour les éditions du Roland furieux de l’Arioste (176 dessins) et de l’ Histoire de Don Quichotte . Ces feuilles d’une grande liberté appartiennent à de nombreuses collections publiques et privées. On connaît moins en revanche sa collaboration à l’ouvrage de l’ His- toire de laMaison de Bourbon pour lequel il livra six portraits gravés dans les deuxième (1776) et troisième (1782) tomes. La commande lui fut passée par Joseph-Louis Ripault-Desormeaux, bibliothécaire de Louis-Joseph de Bourbon, prince de Condé. Interrompue par la Révolution, cette publi- cation ne traita de l’histoire de la famille de Bourbon que jusqu’à l’assassinat d’Henri III en 1589. Plusieurs artistes y collaborèrent, Jean-Michel Moreau le Jeune, Pierre- Philippe Choffard, François-André Vi n c e n t , An i c e t Cha r l e s Gab r i e l Lemonnier et Jean- Honoré Fragonard. L’année 2020 a mar- qué l’entrée dans les collections du musée du Louv r e d ’ un ensemble de quatorze portraits dessinés aupas- tel noir, gris et blanc sur papier bleu, dont l’état de conservation est exceptionnel. Exécutée en deux temps entre 1770 et 1776, cette série livre un éclairage nouveau sur la diversité du talent de Fragonard. Quatre autres dessins exécutés au pastel, pour le même ouvrage, par l’artiste Anicet CharlesGabriel Lemonnier sont venus compléter cette acquisition. Histoire de la Maison de Bourbon Bibliothécaire du prince de Condé, Joseph- Louis Ripault Desormeaux (1724-1793) s’illustra par ses travaux historiques et généa- logiques. Dès 1765, il eut ainsi pour ambi- tieuse mission d’écrire l’histoire de la Maison de Bourbon. Du règne de saint Louis, père des Bourbons, aux exploits du jeune roi de Navarre, futur Henri IV, Desormeaux s’ap- pliqua à décrire les hauts faits, le caractère, le génie, les vertus ou les défauts de certains des membres de l’illustre famille. Il eut aussi le souhait d’une illustration de qualité pour accompagner son texte et sollicita à cet effet plusieurs artistes. Un ouvrage coédité par les éditions du musée du Louvre et les éditions El Viso dans la col- lection «Solo» (n° 75), Pastels de Fragonard et de Lemonnier. Hommage à la Maison de Bourbon , de Xavier Salmon, a été imprimé à 1500 exemplaires. Jean-Honoré Fragonard (attribué à), Charles III de Bourbon, dit le connétable de Bourbon