Éclat de calcaire (ostracon) comportant une lettre adressée au dessinateur Khây

© 2006 Musée du Louvre / Georges Poncet

provenance incertaine, problement Deir-el-Médineh
Nouvel Empire, 19^e dynastie, règne de Ramsès II
Calcaire, encre noire
H. : 8,8 cm ; L. : 9,1 cm
Musée du Louvre, département des Antiquités égyptiennes
(E 27679)

Dans cette courte missive, un personnage inconnu demande au « scribe » (en réalité : au dessinateur) Khây, personnage de Deir-el-Médineh qui vécut sous le règne de Ramsès II, de lui procurer d’urgence une mesure de fèves pour pouvoir payer une libation en l’honneur de sa mère défunte : « Au scribe (dessinateur) Khây …Prête-moi attention. Recherche-moi une mesure de fèves. Trouve-là sans faute pour (payer) la libation funéraire de ma mère. J’ai l’intention d’en donner le prix, assurément ». Traduction  (Pierre Grandet) :
(Les dessinateurs de Deir-el-Médineh, dont la désignation exacte était  scribe des contours , abrégeaient volontiers ce titre en  scribe, dans l’espoir de s’attribuer un peu du prestige qui s’attachait traditionnellement, en Égypte, aux membres de cette profession.)

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