Ingres sera très tôt attiré par le genre troubadour remettant à la mode l’attrait pour le Moyen Age et l’histoire de France dans un style réaliste, un souci de rigueur historique, une facture lisse et colorée.

La Mort de Léonard de Vinci : Commande du comte de Blacas ambassadeur à Rome, il s’agissait pour Ingres d’exalter la personnalité de François Ier tout en évoquant un des grands maîtres de la Renaissance, Léonard de Vinci. Ce thème avait été traité plusieurs fois à la fin du XVIIIe siècle. En dépit du caractère anecdotique de la scène et de la facture porcelainée et brillante, Ingres insuffle une profonde émotion.

Paolo et Francesca : Le thème de la passion troublée ou contrariée paraît à cette époque avoir particulièrement intéressé Ingres qui livrera plusieurs répliques de ce sujet.